De Luberon is een klein stukje Provence vol verrassingen. Een stralend natuurpark waar warme kleuren, authentieke dorpjes en natuurpracht je toelachen. Dit deel van de Provence kwam een beetje onverwachts op mijn pad wanneer ik vanuit Manosque de Gorges du Verdon nogmaals wilde verkennen. Toch was ik nieuwsgierig naar het naastgelegen natuurpark van de Luberon.

De Luberon mag naast zijn adembenemende natuur ook de mooiste dorpjes van Frankrijk tot zijn eigendom rekenen. Maar liefst 5 van de 7 mooiste Franse dorpjes vind je hier. Dorpjes gelegen op een heuveltop met een kerkje als middelpunt en prachtige vergezichten. Dorpjes vol charme en karakter: om verliefd op te worden. Wanneer ik in Frankrijk ben kan ik een bezoek aan deze charmedorpjes niet overslaan. In de Luberon richten we ons vooral op de natuur, maar we maken stiekem een kleine omweg naar een van deze sfeervolle dorpjes, Roussillon.

Roussillon, het rode heuveltopdorpje

Roussillon is gelegen op een heuvel en kijkt uit op de beroemde Mont Ventoux. De omliggende okerkliffen waar Roussillon bekend om staat geven een mooie lichtinval over het dorp. De smalle straatjes, de gebouwen in geel, oranje en roze tinten, de schitterende lichtinval en de wondermooie uitzichten op de groenrijke omgeving maken deze plek heel geliefd. Een kleurrijke omgeving die in het teken staat van de warme zon en de aangename geur van de Provence.

Een bijzonder natuurverschijnsel: de okergroeven en kliffen van Roussillon en Rustrel

Je waant je hier letterlijk in Amerika. De okergroeven en kliffen van Roussillon en Rustrel, ook wel de “Colorado Provençal” genoemd, zijn een bijzonder natuurverschijnsel. Geel, oranje, vurig rood tot zelfs paars wanneer de zon ondergaat. Afhankelijk van het weer en de tijd van de dag kun je deze okermijnen zien verkleuren. De magnifieke felle kleuren contrasteren met een omgeving die rijk aan groene bomen is.

Op twee plekken kan dit bijzonder natuurverschijnsel worden bewonderd. Het Sentier des Ocres in Roussillon heeft een gemarkeerd pad en voorzieningen als bankjes, trappetjes en prullenbakken. Het wandelpad wordt afgewisseld door open stukken en bos. Hier betaal je dan ook een kleine vergoeding voor. De Colorado Provençal van Rustrel is ongerepter en je kunt hier vrij wandelen. In tegenstelling tot het Sentier des Ocres is deze okermijn een grote open ruimte waar weinig schaduw te vinden is bij warm weer. De entrée is gratis maar de parkeerplaats is betaald.

Wij bezochten het Sentier des Ocres. Hier kun je kiezen uit twee wandelpaden, een wandeling van ongeveer 30 minuten of 1 uur. Wij vonden het erg toeristisch maar zeker leuk om eens te zien. De nabijgelegen Colorado Provençal in Rustrel bezochten wij niet. Vergelijkingsmateriaal heb ik niet, toch denk ik dat de okermijnen in Rustrel een authentiekere ervaring bieden doordat er weinig aan het landschap is veranderd en er vrij rondgelopen kan worden in plaats van op een aangelegd wandelpad. Deze landschappen vind je nergens anders in Frankrijk en in combinatie met een bezoek aan de lieflijke dorpjes zijn deze okerkliffen zeker de moeite waard.

Lees hier meer over de overkliffen van Roussillon

Lac de la Bonde

Lac de la Bonde is met 30 ha de grootste watervlakte van de Luberon. De groenblauwe kleur van het water doet bijna pijn aan je ogen, maar mooi is het wel. Op een zonnige dag is het de ideale plek voor een verfrissende duik, een picknick of een kanotocht. Het is er heerlijk vertoeven.

Wandelen naar de Mourre Nègre

De Mourre Nègre (1125 m) is de hoogste top van de Luberon. Vanuit het dorpje Cabrières-d’Aigues kun je deze berg beklimmen, een wandeling van 9 km en circa 5 uur. Op een zonovergoten dag besloten wij deze uitdaging aan te gaan. Ons doel is om altijd minimaal de top van de berg te bereiken, maar met 30 graden en steeds benauwder weer keren we op driekwart van de klim terug. De top die wij zo graag wilden bereiken hebben we tot onze grote teleurstelling slechts steeds dichterbij zien komen. Niets ergers voor een fervent wandelaar, zeker wetende dat we het panoramische uitzicht vanaf de bergkam zouden missen. Toch genieten we van alles wat we gedurende onze wandeling tegenkomen. Uitgestrekte wijnvelden, zonneschijn, fascinerende luchten, lieve katten en prachtige vergezichten over de Luberon.

De Luberon is een mooie groenrijke en kleurrijke omgeving. De fascinerende landschappen, fleurige weides, glooiende heuvels, hoge bergen en schattige dorpjes met roze gekleurde daken maken deze regio uniek en veelzijdig.

Zet jij de Luberon ook op je wensenlijstje?

Meer Zuid Frankrijk? Dit vind je vast ook leuk:
De natuur van Corsica: Ongerepte schoonheid!
Sfeerimpressie van het dorpje Moustiers Sainte Marie in de Provence