Sommige plekken blijven je bij en veroveren een speciaal plekje in je hart. Dat is precies wat Laboule met mij deed. Een paar jaar geleden reed ik al eens door het bergmassief Tanargue, onderweg naar canyon de la Borne voor een dagje canyoning. Ik was onder de indruk van dit berggebied, maar tijd om te stoppen was er niet. De afslag naar dit dorpje is mij sindsdien bijgebleven. Toen ik er afgelopen maart op mijn gemak doorheen reed, tijdens een mini roadtrip door het bergmassief, moest en zou ik de afslag naar Laboule nemen. Ik was zo nieuwsgierig naar wat zich hierachter zou verschuilen. En wat heb ik genoten van dit bergdorpje en omgeving. Zoveel, dat ik besloot er een artikel aan toe te wijden. Want deze afslag is echt de moeite waard.

La Boule is een gemeente in de Cévennes Ardéchoises. Het kijkt uit over de la Beaume vallei en wordt omgeven door de ruige bergen van de Tanargue. Laboule ligt hoog tegen de bergwanden aan en om er te komen volg je een smalle kronkelende bergweg die snel de hoogte in gaat. Je bent hier echt even weg van de bewoonde wereld. Onderweg doorkruis je een paar gehuchtjes die allemaal bij het dorp horen. Stuk voor stuk prachtige gehuchtjes die uit eeuwenoude natuursteen huizen bestaan. Wat het dorp en aangrenzende gehuchtjes zo speciaal maken? Rust, eenvoud en authenticiteit. Er hangt een soort serene rust in deze mini dorpjes waar slechts een handjevol mensen wonen. Tegenwoordig zijn het er niet meer dan 150 in Laboule. En de prachtige bergen om het dorp heen versterken dat gevoel van rust alleen maar meer. De tijd lijkt hier automatisch langzamer te gaan, zoals ik vaker ervaar in verstilde Franse dorpjes. Hier voel je je niet gehaast en ik neem dan ook alle tijd om door dit dorpje te struinen. Op zoek naar pure plekjes. Maar zoeken is hier overbodig, want pure plekjes vind je om iedere hoek. Halverwege maart is alles dicht maar als het toeristische seizoen weer begint, kun je hier o.a. sieraden en aardewerk maken. Daarnaast is Laboule een ideaal startpunt voor wandeltochten door de ongerepte bergen (informatie te verkrijgen bij de Mairie). Verrassend als je vanuit Laboule afdaalt naar Le Monteil, zijn de stenen uilensculpturen die zich langs de weg vermenigvuldigen. Volgens mij zijn het er meer dan honderd. Blijkbaar heeft iemand hiervan zijn passie gemaakt. En dat komt goed uit, want ik ben dol op uiltjes.

Hieronder volgt een sfeerimpressie van Laboule en omgeving.

Meer dorpjes in de Ardèche? Dit vind je vast ook leuk:
Sfeerimpressie van het dorpje Désaignes in de Ardèche
Wandelen in de Ardèche: Het dorp Banne en omliggende gehuchtjes