In de categorie snoezige dorpjes wint Riquewihr misschien wel de hoofdprijs. Dit dorpje is een en al schattigheid en kleurenpracht, in alle jaargetijden. Erdoorheen struinen doe je op je gemak. Er zijn zoveel unieke details dat je er absoluut geen wilt missen!

Riquewihr is een klein pittoresk dorpje omsingeld door glooiende heuvels en wijngaarden zover het oog reikt. Het dorpje telt slechts 1200 inwoners, maar het is een echte toeristische trekpleister vanwege de oude vakwerkhuizen en de authenticiteit waar Elzasser dorpjes bekend om staan. Het is zelfs een van de mooiste dorpjes van de regio. Mijn kennismaking op een koude maar heldere decemberdag zorgde voor een prachtig winters tafereel en de reis ernaartoe was al betoverend. Onderweg naar Riquewihr rijden we een stukje over de bekende wijnroute, via een ijskoude Kaysersberg vallei. Het landschap lijkt bevroren te zijn in de tijd. De temperatuur op het dashboard tikt min 8 aan. Brrrrr. Dikke mist bedekt de vlakte van de Elzas en een deel van de omliggende heuvels, maar Riquewihr ligt net iets hoger dan de andere wijndorpjes die we passeren. Wanneer de verkeersborden Riquewihr aankondigen doorbreekt een stralende zon de mistlaag.

Riquewihr

Het is 1 januari en nog redelijk vroeg in de ochtend dus het is vrij rustig. Via een poort wandelen we het middeleeuwse wijndorpje binnen, waar vakwerkhuizen in alle kleuren en maten ons opwachten. Dit, maar ook bevroren fonteintjes en kerstversiering in alle hoeken van de geplaveide straten. Kerstversiering, je struikelt er bijna over. Net als in Colmar, is de feestsfeer overal te proeven. Het verschil is dat we ons nu in een miniversie van deze grotere stad bevinden. We wandelen door de hoofdstraat en vergeten niet af te slaan om de verborgen schatten te ontdekken. We verdwalen door smalle straatjes en observeren de eeuwenoude panden en alles eromheen aandachtig. Een zoektocht naar de mooiste steegjes, pleintjes en kleine details. De ochtendzon geeft hier en daar een warme gloed over dit kleurrijke schouwspel, waardoor de bovenkant van de oude panden letterlijk in het zonnetje worden gezet. Ondanks de overvloed aan kleuren en decoratie is geen detail teveel, alles past precies bij elkaar. Het is knus, vrolijk, authentiek. Precies waar de Elzasser dorpjes en de feestdagen voor staan. Maar ook buiten de feestdagen om is het hier altijd een kleurrijk tafereel.

Sentier viticole

Wanneer het rondje in het dorpje erop zit besluiten we buiten de muren te wandelen. Hier start le sentier viticole des grands crus, een wandeling door de wijnvelden en een van de beste manieren om de echte Elzas te ervaren. De wijnvelden zijn omhuld door een vorstlaag die langzaam verdampt onder de warmte van de zonnestralen. Een betoverend landschap waar ik mijn ogen met moeite vanaf kan houden. Riquewihr staat er prachtig en stralend bij, en kijkt fier uit over de in de mist gehulde heuvels.

Riquewihr is niet voor niets zo geliefd. Niet alleen het dorpje maar ook de directe omgeving is schilderachtig. Niet alleen in de winter, maar het jaar rond. Zorg wel dat je er vroeg bij bent, om de grote hordes toeristen voor te zijn.

Hou jij ook zo van dit soort karakteristieke dorpjes?

Meer Elzas? Dit vind je vast ook leuk:
Stedentrip Colmar: Een levensecht sprookje!
Kaysersberg: Het mooiste dorpje van Frankrijk